Under REM-søvn, også kendt som drømmesøvn, er kroppen i en tilstand af fysisk afslapning, mens hjernen er meget aktiv.
Dette er også den fase af søvn, hvor de fleste drømme opstår. Under REM-søvn øges hjernens aktivitet, herunder aktiviteten i hjernens “vågne” områder, såsom amygdala og hippocampus.
Den øgede aktivitet i hjernen kan medføre en stigning i blodtrykket og en højere puls, fordi hjernen sender signaler til kroppen om at forberede sig på at være i en mere aktiv tilstand.
Dette kan også medføre en midlertidig reduktion i muskeltonus, som kan føre til drømme og endda REM-søvnforstyrrelser såsom søvngængeri.
Så den primære årsag til den øgede puls under REM-søvn skyldes den øgede aktivitet i hjernen og den forberedelse, som kroppen gør for at være mere aktiv, selvom kroppen i sig selv er i en tilstand af fysisk afslapning
